Le 10 décembre 2016

Excellence Madame Ameenah Gurib- Fukim, Présidente de la République de Maurice,

Honorable Monsieur Alain WONG, Ministre de la Fonction publique,

Monsieur Armand Ah KONG, Président de la Pagode Kwan Tee,

Madame Pascale Siew,

Distingués invités,

Mesdames et messieurs,

Bonjour. Je me sens honoré d'être ici pour assister au lancement de l'ouvrage «Chinatown --- au coeur de l'île Maurice». Je tiens à remercier Madame la Président et Monsieur le Ministre pour votre présence aujourd'hui et pour votre sollicitude à Chinatown et à la communauté sino-maucienne. Mes remerciements vont bien évidemment à Madame Pascale Siew, l'auteur de l'ouvrage, qui à travers sa plume nous a retracé les chemins parcourus par les sino-mauriciens et a contribué à la protection de l'histoire multiculturelle mauricienne.

Nous lançons aujourd'hui cet ouvrage en trois langues, anglaise, française et chinoise. Lorsque Madame Pascale Siew m'a invité à écrire la préface du livre il y a quelque mois, il n'y a pas eu la version en chinois. Profondément touché par son attachement à la culture et à l'histoire des Sino-Mauriciens, moi et mes collègues, nous nous sommes rapidement décidés à traduire ce livre en langue chinoise. Car c'est un livre consacré à l'histoire de l'immigration des chinois à Maurice, symboliquement, il faut avoir une version en chinois. Mais le plus important, c'est que l'histoire de Chinatown constitue une richesse commune des sino-mauriciens, et une partie intégrante de la culture mauricienne et celle de la diaspora chinoise. Nous avons tous la responsabilité de la protéger.

Avant ma prise de fonctions à Maurice, je me suis rendu à Meixian, région d'origine d'un grand nombre de sino-mauriciens. C'est à partir de là que les premiers chinois ont commencé il y a plus de centaines d'années leur long voyage pour Maurice et ont ouvert un chapitre historique des échanges d'amitié entre la Chine et Maurice. Aujourd'hui, les vieilles photos et cartes de l'ouvrage nous feront revivre l'évolution

de Chinatown ainsi que les peines et les joies des familles sino-mauriciennes. Ce livre a illustré la ténacité et l'opiniâtreté des sino-mauriciens face aux aléas de l'histoire, et a reflété le dynamisme et l'espoir de la société mauricienne.

Pour terminer, je tiens à féliciter encore une fois Madame Pascale SIEW pour le succès de son travail et à remercier toutes les personnalités des différents milieux de la société mauricienne pour avoir soutenu le développement de la communauté sino-mauricienne et des relations entre nos deux pays.

Je vous remercie.